Вимірювання і опис фізичних характеристик океанів, морів, прибережних районів, озер і річок, а також прогнозуванням їх зміни протягом часу з основною метою забезпечення безпеки навігації та для підтримки всіх інших видів морської і річкової діяльності, включаючи економічний розвиток, безпеку і оборону, наукові дослідження і захист навколишнього середовища